人们把万里长城比作一条巨龙，这条巨龙走过大漠，攀贺兰、越太行，自燕山而下，向渤海飞驰而来，在广阔的辽西走廊上挽了个结，竖起了山海雄关，随之引颈入海，这入海的部分便是老龙头了。有人说老龙头是长城的开始，也有人说是长城的结束，其实老龙头无论是长城的开始还是结束，都无关紧要。重要的是老龙头在军事上的不能替代的军事功能和其独具的魅力。

老龙头坐落于河北省山海关城南4公里的渤海之滨，这里是明长城的东部起点。老龙头地势高峻，有明代蓟镇总兵戚继光所建"入海石城"。入海石城犹如龙首探入大海、弄涛舞浪，因而名"老龙头"。老龙头是万里长城唯一集山、海、关、城于一体的海陆军事防御体系。

老龙头景区总占地面积700亩，由入海石城、海神庙、靖卤台、南海口、澄海楼、宁海城和滨海长城七部分组成。其中宁海城内校场、龙武营、将台等军事建筑展示了明代要塞风貌，保存完好的明代长城遗址具有独特的考古价值。

老龙头是万里长城的重要组成部分，它与城北的角山长城，城东的威远城构成犄角之势，拱卫着山海关城。从明初洪武年间到明末崇祯年间的260余年中，老龙头不断修建，逐步完善。直至清代长城内外成为一统，老龙头从此失去了军事防御的作用，成为帝王将相、文人墨客观光览胜的佳境。

我站在老龙头的城楼上看城墙部分深入大海，你会由衷的感叹我们祖先的智慧。蜿蜒的城墙潜入海水中，犹如一条蛟龙守卫着边防，而这段入海城楼就像龙头一样具有威慑力。千百年来，惊涛拍岸，潮起潮落，这里巍然依旧。城墙脚下，大海、长城、礁石，世间再无此景。一望无际的渤海，迎着海风望着大海，心情顿时舒畅了许多。真是“东临碣石，以观沧海”。

老龙头的传说：相传，过去在老龙头脚下，一个挨着一个，扣着无数的大铁锅。老龙头是蓟镇总兵戚继光奉旨修筑的。它入海七丈，造起来实在太难了。一万五千军工，单等海水落潮，才能抢上去修一回。可是大海无情，三天一涨潮，五天一落潮，城墙修不上尺八高，潮水一冲， 砖头石块，七零八落，修一次，垮一回，不知修了多少天，只弄得无数生命葬身海底，戚大人也一筹莫展了。

明王朝，忠良少，奸臣多，万历皇上是个十足的昏君，奸党议论胡说戚继光修三十二关，设三千敌台，铸五千斤一尊的铁炮，是劳民伤财。皇上听信奸党谗言，派太监做钦差到蓟镇监军。这位太监公公来到蓟州，才知道戚继光在山海关南海上正修“老龙头”，立刻马不停蹄，直奔山海关。全城的乡坤耆老拜见钦差大人说：“敌兵常从海上越境，老龙头千万不能半途而废。”钦差大人说：“圣旨期限三天，金口玉言，谁也改不了。”戚继光怒气难消，知道限期三天是假，想借口定罪是真。个人如何都无所谓，可这一千三百座敌台，就差老龙头一桩心事未了。

想想国家安危，百姓的生命财产......戚大人心中闷闷不乐。忽然门帘一挑，一个老汉进了屋。这打鱼老汉是跟随戚大人的一名伙头军。只见老汉把秫米饭、咸带鱼摆上八仙桌，说了声：“大人不必烦恼，待用完饭后，我再回禀，或许对修老龙头有用处。”第二天，传令全军，在退了潮的大海滩上搭锅造饭。只见七里海滩，炊烟四起，火光一片。

一顿饭功夫，忽然丈高巨浪，铺天覆地涌上岸来，众军士一看，丢锅弃碗，早逃得无影无踪。过了三天三夜，大潮过去了，海上恢复了平静。戚大人察看城基，竟依然立在原地，心中甚觉奇怪。这时，老汉走过来，指着周围沙滩上一个挨一个的圆东西，让戚大人看，原来是铁锅扣在沙滩上。老汉说：“这锅扣在沙滩上，任凭风吹浪打，不移不动！”

海神庙

山海关海神庙 明、清两代，山海关在明清两代都是兵家必争之地，石河口内的马头庄曾是运输军队、 粮盐的重要潮河港；又是长城入海的地方。

这里风景优美，是观海的好地方。正因如此才引得帝王、诗人经常到这里观海抒怀。从明初通海运开始，老龙头到石河口先后建有4座海神庙。在老龙头处的，叫“海神庙”，在石河口处的叫“天后宫”。

这些规模宏大、风格迥异的古代建筑，大都毁于清光绪二十六年（1900）八国联军之手，遗址均在。1987年，在清基探查时发现了汉满两种文字对照镌刻“御批”和祭文的巨碑1块。 1988年，山海关区政府为了开发旅游资源，丰富老龙头的景点内容，按原貌恢复了海神庙的建筑。

修建后的海神庙，东距万里长城老龙头350米，主体建筑伸入海中124米，座南朝北。东西宽22米，三面环水。 秦皇岛海神庙左右卷棚顶碑廊、歇山顶正殿、左钟楼，右鼓楼、硬山顶带耳房山门、左右幡杆、五孔桥、四柱三楼牌楼等建筑。